Desde que sua alma substituiu a daquela jovem que queria tirar a própria vida, há três anos, Carlos já estava quase acostumada com a vida neste mundo e com sua nova identidade.
Este era um mundo que se assemelhava, mas não era idêntico ao de sua vida anterior, muito parecido com Birmingham na era vitoriana, mas com muitos detalhes diferentes — por exemplo, aqui havia muitas igrejas com nomes que ela nunca ouvira antes, além de várias construções maravilhosas erguidas por essas igrejas.
No entanto, o que a deixava um pouco decepcionada era que, nesses três anos, ela não encontrou nenhum evento ou pessoa relacionada a poderes sobrenaturais; parecia mesmo ser apenas um mundo paralelo comum.
Ao sair da academia, ela caminhou pela rua de pedras bem alinhadas até deixar aquela região. Depois de atravessar três quarteirões, Carlos pisou numa rua de pedrinhas pretas.
Distrito do Beco da Torre do Relógio.
Comparado ao ambiente limpo e elegante da academia, com suas ruas de pedras planas e organizadas, o Distrito do Beco da Torre do Relógio era abafado e barulhento, com o som constante de máquinas e fornalhas ecoando por toda parte. O chão, coberto de pedrinhas pretas e esburacado, exalava um cheiro ácido difícil de descrever.
O Distrito do Beco da Torre do Relógio era um pequeno retrato da cidade de Berlen: máquinas roncando dia e noite, vapor e fumaça negra subindo direto para o céu, a cidade inteira parecia um imenso forno tentando queimar o próprio firmamento.
"Trilim—"
Uma carruagem passou em alta velocidade, espirrando a água suja de uma poça. Algumas gotas negras voaram e uma delas caiu sobre a meia branca e limpa de Carlos, deixando uma mancha escura.
Voltar da academia para cá era como sair do set de filmagem de Hogwarts e, em poucos passos, chegar ao cenário de Peaky Blinders — era difícil imaginar que cenas tão diferentes pudessem existir na mesma cidade.
"Ei, mocinha, você está bem?"
A carruagem parou não muito atrás de Carlos. Um homem de meia-idade, gordo, de rosto largo, vestindo um fraque de abotoamento duplo (que não fechava), enfiou a cabeça para fora da janela. Ele tirou o chapéu-coco da cabeça para enxugar o suor da testa, e seus olhos ficaram fixos nas costas de Carlos.
Carlos fingiu não ouvir, abaixou a aba larga do chapéu do uniforme e apressou o passo.